Les Wateringues sont des administrations publiques, instituées en dehors des zones poldériennes en vue de la réalisation et du maintien, dans les limites de leur circonscription territoriale, d'un régime des eaux favorable à l'agriculture et à l'hygiène, ainsi que pour la défense des terres contre l'inondation (Loi de 1956 ).
Dans les périmètres des sites Natura 2000 au sens de la loi du 12/07/1973 sur la conservation de la nature compris dans celui des Wateringues , ces dernières sont en outre instituées en vue de la réalisation et du maintien d'un régime des eaux approprié tel que défini par l'Arrêté de désignation du site en application de l'article 26,§ 1er,de la loi précitée . (Décret du Gouvernement wallon du 13 mai 2004 « Code de l'Environnement , Livre II : Code de l'eau ») .
L'actualisation de la loi de 1956 a été rendue nécessaire:- par les objectifs supplémentaires que se sont fixés au fil des ans les Wateringues en termes de fonction de bassin d'orage , respect de l'environnement , conservation de la nature, maintien de la bio-diversité et mise en valeur du patrimoine architectural hydraulique. Ces nouveaux objectifs ont été obtenus par la négociation de différents niveaux des eaux en fonction de la demande des groupes d'adhérités (propriétaires privés et publics dans la Wateringue) - par la transposition en droit wallon de la Directive-cadre européenne sur l'eau.
La Wateringue est l'autorité locale compétente dans le périmètre qui lui a été fixé par arrêté royal.
Cela signifie que pour un gestionnaire de Cours d'Eau Non Navigable (CENN), qui se trouve dans un périmètre de Wateringue, il y a délégation automatique de la gestion des eaux de surface et de la mise en oeuvre des travaux (à l'exception des CENN de plus de 5.000 hectares de bassin).
C'est en effet la Wateringue qui est responsable de la mise en place et du maintien du niveau des eaux favorable à ses différents adhérités et à ses différentes missions et qui doit assurer la cohérence de la gestion des eaux entre les différents gestionnaires privés, publics et environnementaux.
Localisation: Issue des plans de wateringues papiers qui ont été scannés et géoreferencés manuellement sur le fond de plan plan PLI (presque équivalent cadastre), une cartographie des limites de périmètre des wateringues a donc été digitalisée (manuellement) sur base des plans papiers