Ces couches de données ont été constituées dans le cadre d'une actualisation de la base de données des terrils élaborée entre 2001 et 2003. Les travaux de révision exploitent la dernière version des données sources disponibles.

Les couches de données sont le résultat d’un repérage visuel effectué sur l’ensemble des zones connues comme ayant été exploitées. Ces secteurs ont été déterminés au départ de la cartographie des concessions minières et des puits et issues de mines.

L’emprise de chaque terril a été repérée par interprétation, numérisée et affectée d’un attribut décrivant son état actuel (en place, remanié, résiduel ou arasé). Les couches de référence ont été :
- les plans du Ministère des Travaux publics levés entre 1950 et 1973,
- les cartes topographiques de l’IGN des années 1972-1993,
- les cartes topographiques de l’IGN des années 1993-2008,
- la couverture LIDAR de 2013-2014.

Le croisement terril par terril des emprises repérées a permis de fixer l'emprise maximale qu'a pu avoir chaque terril. Sur base de la superficie de cette emprise, les terrils de plus de 0,6 ha (correspondant à un cône théorique de 50.000m³) ont été distingués des terrisses (petits terrils anciens).

L’ensemble des informations rassemblées en 2003 dans la précédente base de données des terrils a été récupérée pour être associée aux terrils nouvellement numérisés au sein de tables reliées. Le cas échéant, ces informations ont été complétées ou mises à jour par croisement avec les couches cartographiques disponibles au sein du Service public de Wallonie. Le volume actuel estimé de chaque terril a été calculé en évaluant, de manière automatique, le volume compris entre le plan obtenu par triangulation entre les limites de l’emprise maximale et la surface topographique du modèle numérique de terrain LiDAR de 2013-2014.

Les informations rassemblées sont celles estimées les plus pertinentes quant à l’identité, la morphologie, l’évolution historique, les statuts administratifs relatifs à l’aménagement du territoire (sites à réaménager), au patrimoine (sites classés, patrimoine exceptionnel, patrimoine mondial (UNESCO)) et à la conservation de la nature (sites Natura 2000, parcs naturels, réserves naturelles agrées et domaniales, sites de grand intérêt biologique (SGIB), Zones humides d'intérêt biologique, sites RAMSAR), la situation au plan de secteur, l’exploitabilité, l’exploitation éventuelle, les données minières, les risques, les photos et les références bibliographiques de chaque terril. Pour les nouveaux terrils, les informations sont limitées aux résultats des croisements et calculs.

L’exhaustivité de cette base de données n’est pas assurée mais sa structuration permet une mise à jour régulière et aisée des informations remontées au Service géologique de Wallonie (SPW - Agriculture, Ressources naturelles et Environnement - Département de l'Environnement et de l'Eau - Direction des Risques industriels, géologiques et miniers).