La liste des zones de baignade officielles est présentée à l’Annexe IX du Code de l’Eau. Cette liste n’est pas figée, de nouvelles zones peuvent être ajoutées ou abrogés par Arrêté. Pour de multiples raisons, les emplacements des zones existantes peuvent être déplacés de quelques dizaines à quelques centaines de mètres le cas échéant (qualité de l’eau, sécurité, changement des habitudes des baigneurs, etc.). La désignation de la plupart des zones existantes est historique et remonte à plus de vingt ans. Seules trois zones ont été désignées plus récemment (le Centre de Worriken en 2014, la Semois à Membre en 2012 et le Relais de Falemprise en 2006). Par Arrêté Gouvernemental du 2 juin 2016, 4 zones ont fait l'objet d'une interdiction de baignade. La Région wallonne a l’habitude de réaliser des études prospectives relatives à la désignation de nouvelles zones de baignade en des sites potentiels mais les critères de désignation sont très stricts. La qualité de l’eau doit avoir été vérifiée et être au moins suffisante, le site doit être sécurisé.

Les zones de protection en amont des eaux de baignade sont désignées conformément à l’article R.107, §2 du Code de l’Eau. Elles reprennent la partie du réseau hydrographique dans lequel des rejets contaminants peuvent impacter la qualité bactériologique de l’eau de baignade, et sur lequel s’appliqueront les mesures de protection. Ces zones ont été délimitées par la DGARNE sur la base d'un inventaire de sources de pollution continues ou épisodiques situées jusqu’à 10 kilomètres en amont de la zone de baignade. Elles sont désignées dans l’annexe IX, point b. de la partie réglementaire du Code de l’Eau. Au regard des observations apportées par l’actualisation périodique des profils de zones (inventaires des sources de pollution), il est possible que certaines zones amont doivent être adaptées et étendues en conséquence (par exemple, si on identifie des rejets majeurs impactant situés juste en dehors d’une zone amont).