Le jeu de données localise les principales stations de mesure de la qualité des eaux de surfaces sur le territoire wallon. Il s'agit d'un réseau de stations de surveillance gérées par le Service Public de Wallonie.

La surveillance des eaux de surface découle de la mise en œuvre de l’article 8 de la Directive-cadre sur l’Eau (Directive 2000/60/CE). L’objectif majeur de cette Directive est l’atteinte du bon état écologique et du bon état chimique des différentes masses d’eau constitutives des bassins hydrographiques. Les masses d'eau sont classées en 5 classes (très bon, bon, moyen, médiocre, mauvais). Dans le cadre des programmes de contrôle, le lieu de mesure - ou site de contrôle - est un élément indispensable.

La notion de "site de contrôle" est utilisée pour qualifier la station de mesure. Il s'agit d'un lieu situé sur une entité hydrographique (cours d'eau, lacs, canaux, etc.) sur lequel sont effectués des mesures ou des prélèvements en vue d'analyses physico-chimiques, microbiologiques, etc. et ce de manière à déterminer la qualité des milieux aquatiques à cet endroit.

Le site de contrôle est donc un endroit d’une masse d’eau suffisamment précis pour garantir que l’ensemble des éléments qui y sont mesurés soient le reflet d’un même état qualitatif. Cela suppose qu’aucun affluent ou aucune pression particulière n’existe en son sein. Bien qu’un site de contrôle soit attaché à une masse d’eau, il peut être le reflet de l’état d’une masse d’eau voisine située juste en amont. Exceptionnellement, une même masse d’eau peut aussi comporter plusieurs sites de contrôle (cas notamment des masses d’eau particulièrement étendues).

En Région wallonne, le SPW ARNE a établi un programme de surveillance qui comprend plusieurs types de contrôles : contrôle de surveillance, contrôle opérationnel, contrôle additionnel et contrôle d'enquête. cette surveillance est assurée par la Direction des Eaux de surface (SPW - Agriculture, Ressources naturelles et Environnement - Département de l'Environnement et de l'Eau - Direction des Eaux de surface) pour ce qui concerne les paramètres chimiques et physico-chimiques et par le Département de l’Étude du Milieu naturel et agricole (SPW - Agriculture, Ressources naturelles et Environnement - Département de l'Étude du milieu naturel et agricole) pour les indicateurs biologiques.

En attribut de chaque point, un lien hypertexte permet d'accéder aux fiches sur la qualité biologique des cours d'eau.

De plus amples informations peuvent être obtenues via le site internet http://eau.wallonie.be/dce/spip.php?article120