Cette série de couches de données présente les zones où l’accès du bétail aux cours d’eau est interdit.

Pour améliorer la qualité bactériologique des cours d’eau et plus particulièrement des zones de baignade, il est nécessaire d’empêcher l’accès du bétail aux cours d’eau ; la législation wallonne a fortement évolué pour interdire l’accès du bétail aux cours d’eau dans les zones les plus sensibles

En effet, les apports quotidiens de germes d’un bovin équivalent à ceux de 7 personnes. Quoi qu'il en soit, un certain nombre d’arguments environnementaux prônent pour une limitation de l'accès du bétail aux cours d’eau, raison pour laquelle une telle interdiction a été prévue dès les années 70.

Si on le laisse libre d'accéder à un cours d'eau, le bétail entraîne une détérioration variable et multiple de la qualité de l'eau :
• destruction de la couverture végétale des berges, laissant ces dernières en proie à l'érosion;
• piétinement emportant le sol des berges dans le fond du cours d'eau qui reçoit ainsi une charge accrue de sédiments ayant pour effet potentiel le colmatage du fond et un apport massif de phosphore, principale cause de l’eutrophisation des cours d’eau;
• apport direct d’azote et de phosphore par les déjections animales;.
• augmentation du risque de transmission d’infections et de parasites aux animaux par un accès à ce genre d’endroits embourbés.

Les effets bénéfiques apportés par la désinfection à une station d’épuration peuvent ainsi être annulés par la présence de bétail dans le cours d’eau.
En empêchant le bétail d'accéder aux cours d'eau, on assure donc une meilleure qualité de l'eau à tous les utilisateurs. L’interdiction de l'accès du bétail aux cours d'eau participe à la mise en œuvre de la Directive cadre sur l'Eau (2000/60/CE)

Toutes les législations prises antérieurement depuis 1970 et en application de la loi sur les cours d’eau non navigables de 1967 ont été intégrées et harmonisées dans le Code de l’eau tel que revu et adopté en 2018, et plus particulièrement aux articles D42/1 (cours d’eau classés) et D52/1 (cours d’eau non classés) de ce Code. Ces articles renvoient également aux articles D156 et D157 ainsi qu’aux annexes IX et XIX bis de ce Code de l’eau. Pour les périmètres Natura 2000, l’interdiction d’accès du bétail aux cours d’eau est entrée en vigueur en 2018 en application de la Loi sur la Conservation de la Nature et plus précisément de l’article 4, 3° de l’arrêté du Gouvernement wallon du 24 mars 2011.