Cette série de couches de données spatiales compilent les informations du thème "Sites protégés" dont les sites appartiennent aux zones humides d’importance internationale (Convention RAMSAR).

La Directive européenne 2007/2/CE - Directive INSPIRE - établit une infrastructure d'information géographique dans la Communauté européenne. INSPIRE s'applique à 34 domaines thématiques répartis en 3 Annexes. La présente série comprend les couches de données géographiques faisant référence aux sites protégés (Annexe 1.9).

Au sens de la Directive, les sites protégés sont : "des zones désignées ou gérées dans un cadre législatif international, communautaire ou national en vue d’atteindre des objectifs spécifiques de conservation". Chaque site protégé peut être attaché à un ou plusieurs mécanismes de désignation spécifiques. Parmi ces mécanismes se trouvent les sites protégés appartenant aux zones humides d’importance internationale (Convention RAMSAR - 1971).

La convention Ramsar est un traité intergouvernemental qui sert de cadre à l’action nationale et à la coopération internationale pour la conservation et l’utilisation rationnelle des zones humides et de leurs ressources.

Ces sites sont désignés par arrétés du Gouvernement wallon portant désignation des zones humides d'importance internationale, en application de la Convention relative aux zones humides d'importance internationale, faite à Ramsar (Iran) le 2 février 1971

Les sites désignés comme appartenant aux zones humides d’importance internationale sont extraits de la série de couches de données INSPIRE "Sites protégés en Wallonie" qui reprend l'ensemble des sites protégés. La sélection se base sur le mécanisme utilisé pour procéder à la désignation des sites protégés et dont la valeur correspond aux sites désignés sous la convention Ramsar.