LifeWatch - Ecotopes - Série

Cette série de données reprend les délimitations des écotopes sur l'ensemble du territoire wallon et leur caractérisation pour différentes dates.

Les écotopes sont de petites unités du paysage écologiquement homogènes. A une échelle donnée, l'écotope représente l'unité de base de l'écologie d'un paysage. La conception des écotopes a été effectuée itérativement avec la modélisation d’habitats d’espèces (papillons, oiseaux reptiles et mammifères) et de biotopes (ex : érablaies). Ces données sont utilisées pour développer des modèles pour la description des biotopes et pour la prédiction d’aire de répartition de différentes espèces animales.
Chaque écotope est caractérisé par des pourcentages d’occupation du sol et un certain nombre de variables quantitatives biotiques et abiotiques reflétant les contextes suivants :

- Bioclimatiques : température, précipitation, etc.

- Topographiques : pente, élévation, indice de position topographique, etc.

- Types de sols (type, texture, etc.)

La mise en évidence de ces écotopes s'inscrit dans le cadre du projet LifeWatch Wallonie-Bruxelles (LW-WB 2012-2021 - financement Fédération Wallonie-Bruxelles) qui est lui-même une des composantes de Lifewatch-ERIC le consortium européen d’infrastructures de recherche pour la biodiversité et les écosystèmes. Lifewatch-ERIC se présente sous la forme d’un laboratoire virtuel pour la recherche en biodiversité. LW-WB est un partenariat de recherche entre l'"Earth and Life Institute" (UCL - ELIe) et l'Unité Biodiversité et Paysage (ULg-Gembloux ABT).


A terme, la couche de données doit constituer un outil efficace pour la création de modèles utiles à de nombreuses applications telles que la sélection de réserves naturelles, le choix de sites pour la réintroduction d’espèces, la création de réseaux écologiques, l’identification d’habitats à restaurer, etc.
Une approche orientée-objet GEOBIA a été utilisée pour mettre en évidence les écotopes. Ces derniers sont représentés sous forme polygonale et couvrent en moyenne une superficie de 1,32 ha. Cette version (4.16) de la série de données contient plusieurs versions des écotopes qui correspondent à différentes années. La délimitation des polygones est stable dans le temps, mais leur contenu évolue potentiellement. L’information d’occupation du sol à l’intérieur des polygones est basée sur l’analyse de l’orthophotoplan et du modèle numérique de terrain de chaque année, enrichis par les données auxiliaires disponibles sur Walonmap (parcellaire agricole, WALOUS…).

La série comprends dès lors 4 années : 2006, 2015, 2018 et 2019, basées respectivement sur les orthophotos et MNS 2006, 2015, 2018 et 2019. D’autres années seront ajoutées dans le futur. L’objectif pour fin 2023 est d’ajouter les années 2010 et 2021. L’utilisation d’une légende identique ainsi qu’une consolidation basée sur la détection de changement visent à augmenter la cohérence temporelle de la série.