La couverture forestière du sol apparaissant sur les différentes cartes anciennes a été assignée aux polygones (éventuellement scindés) de la donnée vectorielle de la couverture forestière du sol produite par l’IGN (TOP10V-GIS). Cette assignation manuelle s’est déroulée par interprétation visuelle, en tenant compte de la configuration de l’occupation du sol : la forme des ruisseaux, des chemins ou des lisières aide fortement à établir la correspondance entre les lieux et l’occupation du sol.

Les différentes cartes anciennes utilisées sont :
- Ferraris (1771 – 1774)
- Carte de la guerre de Sept Ans (1756 – 1763)
- Cassini (1749 – 1790)
- Tranchot et von Müffling (1803 – 1828)
- Uraufnahme (1836 – 1850)
- Vandermaelen (1846 – 1854)
- Dépôt de la Guerre (1864 – 1872)
Davantage de précisions méthodologiques ont été publiées par Kervyn et al. (2014).

Une première version de la donnée a été corrigée en tenant compte d’autres données témoignant de l’incompatibilité avec la continuité temporelle de l’état boisé : zones remaniées (O) figurant sur la carte numérique des sols de Wallonie (CNSW), géodonnée sur les terrils, sur les carrières, sur les sablières. A l’inverse, les sols à fragipan renseignés à la CNSW ont été classés a priori comme forêt ancienne, vu la déstructuration de l’horizon compacté suite à une activité agricole.

Une version intermédiaire de la donnée a été communiquée en 2016 à tous les titulaires de triage du Département de la Nature et des Forêts, pour validation sur base de leur connaissance de terrain, de la composition floristique des parcelles boisées, et de l’existence éventuelle de modification du relief du sol (remblais ou déblais).

Une dernière phase de validation a été opérée à l’aide de la donnée sur les aires de faulde. En effet, leur présence témoigne simultanément d’une occupation forestière du sol jusqu’au milieu du 19e siècle et de l’absence subséquente de perturbation du microrelief du sol.

Références bibliographiques :
- Jacquemin, F., Kervyn, T., Branquart, E., Delahaye, L., Dufrêne, M., Claessens, H. (2014) - Les forêts anciennes en Wallonie. 1ère partie : Concepts généraux. - Forêt Wallonne, 131 : 34-49.
- Kervyn, T., Jacquemin, F., Branquart, E., Delahaye, L., Dufrêne, M., Claessens, H. (2014) - Les forêts anciennes en Wallonie. 2ème partie : Cartographie. - Forêt Wallonne, 133 : 38-52.
- Kervyn, T., Scohy, J.-P., Marchal, D., Collette, O., Hardy, B., Delahaye, L., Wibail, L., Jacquemin, F., Dufrêne, M., Claessens, H. (2017) – La gestion patrimoniale des forêts anciennes de Wallonie (Belgique). Revue Forestière Française, 69(4-5) : 545-560.
- Kervyn, T., Scohy, J.-P., Marchal, D., Collette, O., Hardy, B., Delahaye, L., Wibail, L., Jacquemin, F., Dufrêne, M., Claessens, H. (2018) – La gestion patrimoniale des forêts anciennes de Wallonie. Forêt.Nature, 148 : 30-42.