1. Données sources
Basé à l'origine sur la numérisation des planches des Atlas papier des Cours d'Eau Non navigables (Atlas des CENN) établies entre 1950 et 1967, le Réseau Hydrographique Wallon a été entièrement revu en combinant des données issues du PICC, de l'IGN et de l'Atlas des CENN.

2. Contexte
La compilation, l'analyse et l'intégration des données spatiales issues des trois sources d'informations (PICC, IGN, Atlas des CENN) ont été réalisées dans le cadre de la convention CENNIC (Earth and Life Institute - UCL).

3. Méthodologie
La convention CENNIC a abouti à la réalisation d'un filaire des cours d'eau à grande échelle sur l'ensemble du territoire wallon. Ce dernier a ensuite fait l'objet d'une validation et de corrections par la Direction des Cours d'eau non navigables (DCENN) (SPW - Agriculture, Ressources naturelles et Environnement - Département du Développement, de la Ruralité et des Cours d'eau et du Bien-être animal - Direction des Cours d'Eau non navigables).

Après la production de la donnée, le réseau hydrographique des cours d'eau classés a été balayé dans son ensemble à l'échelle 1/800. Chaque incohérence administrative ou cartographique a été consignée dans des polygones approximatifs rassemblant toutes les incertitudes dans une seule base de données.
De manière générale, après concertation et mise en commun des principaux cas rencontrés lors de la validation du réseau CENNIC, les observateurs ont établi une liste de 14 types de ZI (anciennement ZC, pour zone complexe) (voir document méthodologique en ressources associées).

4. Cadre législatif
Le texte qui régit les missions de la DCENN ainsi que les informations que doit contenir l'atlas des cours d'eau non navigables, est définie par le Livre II du Code de l'Environnement, constituant le Code de l'Eau, Partie II, Titre V, notamment les articles D.36, D.36/1 et D.36/2.