Cette couche de données au format conforme INSPIRE compile les informations du thème "Sites protégés" dont les sites sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.

La Directive européenne 2007/2/CE - Directive INSPIRE - établit une infrastructure d'information géographique dans la Communauté européenne. INSPIRE s'applique à 34 domaines thématiques répartis en 3 Annexes. La présente série comprend les couches de données géographiques faisant référence aux sites protégés (Annexe 1.9).

Au sens de la Directive, les sites protégés sont : "des zones désignées ou gérées dans un cadre législatif international, communautaire ou national en vue d’atteindre des objectifs spécifiques de conservation". Chaque site protégé peut être attaché à un ou plusieurs mécanismes de désignation spécifiques. Parmi ces mécanismes se trouvent les sites protégés inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO (UNESCO World Heritage).

Le patrimoine mondial de l'UNESCO désigne un ensemble de biens culturels et naturels présentant un intérêt exceptionnel pour l’héritage commun de l’humanité, actualisé chaque année depuis 1978 par le comité du patrimoine mondial de l'organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), une institution spécialisée de l'Organisation des Nations unies. La protection du patrimoine mondial, culturel et naturel inscrit à l'UNESCO est régie par une Convention adoptée le 16 novembre 1972.

Les sites désignés comme faisant partie du patrimoine mondial de l'UNESCO sont extraits de la série de couches de données INSPIRE "Biens patrimoine mondial UNESCO" dont le modèle a été mis à jour en 2023.